Dans notre société, on aime bien les sondages, les statistiques et les cases à remplir dans les formulaires  et on étudie les secteurs professionnels sous cet angle, cela permet de publier des enquêtes qui ont leur utilité. Mais dans le secteur des chambres d’hôtes, – si tant est qu’on puisse parler de secteur -, il n’y a pas  d’enquêtes statistiques officielles, on a des retours des labels de chambres d’hôtes et, en tant que journalistes, à Accueillir Magazine, nous passons nos journées à observer, donc nous avons une idée assez précise de ce qui se passe dans le monde des chambres d’hôtes.

Et pourtant, cela reste difficile de répondre à la question favorite de mes confrères journalistes : qui est le créateur ou propriétaire type de chambre d’hôtes.

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Vendredi et samedi dernier, nous avons accueilli en formation une douzaine de porteurs de projet. Certains savaient déjà où ils créeront leur maison d’hôtes, d’autres se questionnent encore sur le lieu et le délai. Parmi les questions posées, il y a en a une qui revient très régulièrement. Où trouver des données et statistiques fiables sur la fréquentation touristique pour bâtir son projet ?

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Quand je parle avec un créateur de chambres d’hôtes, j’insiste fortement  sur la nécessité de faire une étude de marché. Cela a plusieurs vertus, comprendre le tourisme de la région où on va s’installer et quand je dis région, c’est aussi les 10 kilomètres autour de sa maison, découvrir les acteurs du tourisme et les personnes avec qui on va travailler ou du moins avoir des relations, fixer les prix de ses futures chambres d’hôtes, s’approprier son projet en comprenant les atouts et les défauts des autres hébergements présents sur ce territoire, etc.

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Non, ce n’est pas une crise existentialiste à aller régler sur le divan de son psy, mais pour ceux qui ne le savent pas encore, le code APE est une codification de l’activité. Simple, me direz-vous, je crée des chambres d’hôtes, j’ai le code APE correspondant. Et bien non, ce serait trop facile, il faut bien vous prendre aussi un peu la tête à des questions absolument passionnantes !

Certains d’entre vous feront le choix de s’inscrire au Registre du Commerce et des Sociétés ou de se déclarer comme auto-entrepreneur. Lors de cette démarche, ils devront décrire en quelques mots l’activité la plus importante. Cette description aboutira à une codification de l’activité, avec attribution d’un code APE.

Outre son rôle statistique, le code APE pourra avoir quelques conséquences, notamment s’il y a embauche à terme d’un salarié, même à temps partiel – eh oui un jour vous aurez peut-être envie de vous faire aider par une femme de ménage ou un jardinier. C’est en effet le code APE qui sert généralement à déterminer la convention collective applicable, le taux de cotisation pour les accidents du travail ou encore pour déterminer l’éligibilité d’une entreprise à certaines aides publiques sectorielles.

Les maisons d’hôtes sont le plus souvent codifiées en 55.20Z Hébergement touristique et autre hébergement de courte durée. Cette catégorie regroupe des lieux d’hébergement assez variés allant de la simple location meublée de courte durée sans aucune prestation annexe à des hébergements avec quelques prestations de services.

La catégorie 55.10Z Hôtels et hébergements similaires peut cependant correspondre à l’activité de certaines maisons d’hôtes. Il s’agit des hôtels ou hébergements similaires qui proposent des chambres meublées avec obligatoirement service quotidien des lits et nettoyage de la chambre. C’est ce dernier point qui les distingue de la catégorie 55.20Z.

Enfin, une autre catégorie, la 68.20A, est utilisée dans le secteur de la location. Elle concerne la location d’appartements ou de maisons, vides ou meublés pour une habitation principale ou secondaire. Elle est censée désigner des locations de longue durée et pas vraiment des courts séjours, la notion de résidence secondaire pouvant être trompeuse.

Tout ceci peut paraître bien administratif mais c’est ainsi que l’INSEE différencie hôtels, chambres d’hôtes et locations meublées. Comme vous l’avez compris la notion d’accueil chez l’habitant n’y a pas sa place.

Comment choisir les bons annuaires payants pour référencer ses chambres d’hôtes ? Bonne question posée par un propriétaire installé mais à laquelle devront aussi réfléchir les créateurs de chambres d’hôtes.
Il y a une foultitude d’annuaires sur le net, des très simples et des  sophistiqués, des annuaires dédiés à la chambre d’hôtes et des annuaires plus généralistes, des gratuits et des payants, et parmi ces derniers, des inscriptions de 20 à 150 € environ.

Pour rappel, un annuaire sur le net, c’est un peu le même principe que le traditionnel annuaire papier avec des modes de recherche plus sophistiqués. C’est un site internet qui organise et classe des sites internet par thématiques afin d’aider les internautes dans leurs recherches sur le web.

Premier point, il n’y a pas une liste d’annuaires incontournables où doit être une maison d’hôtes.  Il y a des annuaires qui sont performants pour une région et pas super dans une autre. L’enjeu, c’est de vous inscrire dans ceux qui vont vous apporter du monde chez vous, là où vous êtes, selon  votre niveau de confort. Une seule solution à mon avis, transformez-vous en internaute et cherchez sur Google les annuaires qui sortent dans votre coin quand vous cherchez une chambre d’hôtes, ce seront probablement aussi ceux-là que trouveront vos hôtes.
Discutez aussi avec vos voisins ou cherchez où ils se sont inscrits et quels annuaires leurs amènent du monde.

Ensuite, chaque année il faut suivre les statistiques de fréquentation de son site internet et au moment de renouveler les inscriptions, ne garder que ceux qui ont apporté des visites et des visites confirmées de préférence. Sur le net, les règles du référencement changent très vite et un annuaire bon une année, peut ne plus l’être l’année suivante.

La visibilité de la maison d’hôtes est un élément à prendre en compte avant même l’ouverture. Mais ce n’est jamais une solution définitive. Au fur et à mesure du temps le net et les habitudes des consommateurs changent, il faut savoir en  suivre les évolutions.